Probleme beim Schreiben am Telefon, Stolpern beim Gehen… Die Symptome, die mit der amyotrophen Lateralsklerose (ALS) verbunden sind, können sehr vielfältig sein. Wir analysieren sie im Folgenden.
Die ersten Symptome der ALS können vor dem 40. Lebensjahr auftreten. Auch wenn die Inzidenz bei Männern höher ist, leben auch viele Frauen mit dieser degenerativen Krankheit. Das Auffälligste an dieser neurologischen Erkrankung ist, dass sie in den meisten Fällen zufällig und ohne vorherbestimmte Risikofaktoren auftritt. Eine russische Roulette, die 5 von 100.000 Menschen betrifft.
Einer der Fälle, der sofort in den Sinn kommt, wenn man über amyotrophe Lateralsklerose spricht, ist der von Stephen Hawking. Ein Fakt, der die meiste Aufmerksamkeit auf den berühmten und geschätzten theoretischen Physiker lenkte, war seine Lebensdauer. Im Durchschnitt kann ein Patient mit ALS zwischen 3 und 10 Jahren nach der Diagnose leben.
Hawking erhielt seine Diagnose im Alter von 21 Jahren und verstarb im Alter von 76 Jahren. Ein Artikel des King’s College in London aus dem Jahr 2002 zeigte einige Faktoren auf, die dieses Wunder erklärten: Je jünger ein Patient ist, desto langsamer verläuft die Krankheit und im Durchschnitt tritt ALS nicht so früh auf.
Darüber hinaus haben Faktoren wie eine ausgewogene Ernährung und intensive Physiotherapie ebenfalls seine Lebensqualität über Jahre hinweg verbessert. Genau das ist eines der Anliegen, die Patienten und ihre Angehörigen am meisten fordern: Es braucht mehr Ressourcen für diese Krankheit sowie individuellere Pflege.
Wir dürfen auch nicht vergessen, dass eine Person mit ALS niemals ihre geistigen Fähigkeiten verliert. Diese Krankheit bedeutet, in einem immer schwächeren, schmerzhaften und abhängigen Körper gefangen zu sein. Die einzige Hoffnung heute ist die Wissenschaft, die sich viel mehr in solche grausamen und dringlichen Realitäten investieren muss.
Die Symptome der ALS: Was sind sie?
Wie Experten der Mayo-Klinik erwähnen, definiert die amyotrophe Lateralsklerose (ALS) eine Art von neurologischer (seltener) Krankheit, die mit den oberen Motoneuronen in Verbindung steht, die für die Regulierung der Bewegungen verantwortlich sind. Die betroffenen Bereiche sind so grundlegend wie Gehen, Sprechen, Kauen, jede Art von freiwilliger Bewegung usw.
Es handelt sich um eine degenerative, fortschreitende und tödliche Krankheit, für die es keine Behandlung gibt. Es gibt Strategien, um ihren Fortschritt zu verlangsamen. Dennoch sind wir bis heute nicht in der Lage, das Absterben dieser Nervenzellen zu verhindern, sodass das Gehirn aufhört, dauerhaft mit den Muskeln zu kommunizieren, was zu großen Schwächesymptomen und absoluter Abhängigkeit führt.
Wie bereits zu Beginn erwähnt, sind die Faktoren, die das Auftreten von ALS begünstigen, unklar. Es gibt jedoch experimentelle Forschungen, wie die des Dr. Wim Robberecht im Neurobiologielabor, die uns über mögliche Mutationen bestimmter Proteine im Gehirn oder frontotemporale Demenz informieren.
Man weiß jedoch beispielsweise, dass etwa 5 bis 10 % der Fälle genetisch bedingt sind. Ein naher Angehöriger, der an dieser Krankheit leidet, kann das Risiko erhöhen, selbst zu erkranken, ist aber nicht entscheidend. Dennoch leiden nahezu 90 % der verbleibenden Fälle an der sogenannten sporadischen ALS, das heißt, sie tritt zufällig auf und ohne dass der Grund bekannt ist.
Schauen wir uns nun die häufigsten Symptome der ALS an, basierend auf einer wissenschaftlichen Analyse, die in der Zeitschrift Surgical Neurology International veröffentlicht wurde.
Erstes Symptom der ALS: Schwäche in Händen oder Armen
Schwierigkeiten beim Heben von Gewichten mit den Armen, nicht in der Lage zu sein, ein Türschloss zu öffnen, Schwierigkeiten beim Schreiben einer Nachricht auf dem Handy, sich anzuziehen… Eine der ersten Eigenschaften dieser Krankheit ist das Gefühl, dass die Hände schwächer und ungeschickter sind als nötig. Sie versagen, sie sind nicht mehr so funktional wie gewohnt…
Plötzlich sind Ihre Bewegungen weniger präzise, Sie stolpern, Sie verlieren das Gleichgewicht…
Patienten mit ALS verbinden diese plötzliche Ungeschicklichkeit selten mit dieser Krankheit. „Vielleicht fehlen mir Vitamine; vielleicht kümmere ich mich nicht gut um mich”, denken sie. Doch nach und nach erkennen sie, dass etwas nicht stimmt. Es ist nicht normal, dass sie so oft stolpern. Oder dass das Gehen unangenehm wird, weil sie sich weniger flexibel fühlen, als ob ihre Beine aus Holz wären.
Bulbäre Beeinträchtigung: Schluckprobleme
Die bulbäre Beeinträchtigung stellt eines der ersten Symptome der ALS dar und beinhaltet Schwierigkeiten beim Sprechen (Dysarthrie) und Schlucken (Dysphagie). Erfreulicherweise tritt dieses Merkmal häufiger bei Frauen auf. Es ist eine äußerst belastende Situation, sowohl für die betroffene Person als auch für die Angehörigen, da sie bedeutet, dass externe Hilfe benötigt wird, um das Essen zu erleichtern.
Die Stimme wird auch angespannt, heiser und hat ernsthafte Schwierigkeiten, klare Botschaften zu artikulieren. Ein Fakt, der schwerwiegende Folgen hat.
Fasciculationen: Verlust der Muskelkontrolle
Fasciculationen definieren Situationen, in denen die person unwillkürliche Muskelkontraktionen erfährt. Man kann sie sogar unter der Haut sehen: es sind wie plötzliche Nervenimpulse in einem bestimmten Muskelbereich. Das können Arme, Beine und sogar die Zunge sein.
Angst vor Krämpfen und schlechter Nachtruhe
Intensive Krämpfe sind ein weiteres Symptom der ALS: plötzliche, schmerzhafte und belastende. So sehr, dass die Nachtruhe an Qualität verliert. Glücklicherweise kann diese Funktionalität mit dem richtigen Medikament verbessert werden.
Symptome der ALS: Hypersalivation
Eines der auffälligsten und unangenehmsten Merkmale für den Patienten ist die Schwierigkeit, die Speichelproduktion zu kontrollieren. Diese wird übermäßig und störend. Es ist jedoch zu beachten, dass es auch Medikamente gibt, um diese Situation zu kontrollieren.
Die Manifestationen der ALS sind sehr vielfältig
Zusammenfassend ist es wichtig zu wissen, dass die Symptome der ALS von Person zu Person variieren können und dass es fast unmöglich ist, im Voraus vorherzusagen, wie jeder Fall verlaufen wird. Die Wissenschaft setzt ihre Forschungen fort, um diese Krankheit besser zu verstehen und zu behandeln, um die Lebensqualität der betroffenen Personen zu verbessern.
Die Behandlungen bestehen oft aus krankheitsmodifizierenden Medikamenten und anderen multidisziplinären Ansätzen, die versuchen, so viele Symptome wie möglich zu behandeln. Wir hoffen, dass in Zukunft durch weitere Investitionen und Forschung Methoden entwickelt werden, um die Lebensprognose der Betroffenen zu verbessern.
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